?馬斯克一向以高調(diào)著稱。他不光擁有特斯拉和SpaceX兩大公司，還是一個(gè)不走尋常路的億萬(wàn)富翁。馬斯克還擁有Neuralink這家專門搞神經(jīng)接口技術(shù)的公司。Neuralink一直在探索怎樣將一種設(shè)備安裝到人腦中，這樣不僅可以記錄腦部活動(dòng)還可以模擬大腦的行為。馬斯克把這種技術(shù)戲稱為「人腦插件」。

馬斯克和他的Neuralink

雖然，公眾印象中的馬斯克老愛(ài)「畫大餅」，但這些技術(shù)還真有醫(yī)療中的近期應(yīng)用場(chǎng)景。2016年6月，Neuralink成立之初，馬斯克曾經(jīng)探討過(guò)一個(gè)科幻小說(shuō)概念：Neural lace（神經(jīng)織網(wǎng)）——一個(gè)無(wú)縫、穩(wěn)定、可以直接與大腦通信的全腦接口。馬斯克聲稱，Neuralink設(shè)備有朝一日能實(shí)現(xiàn)「AI共生」（AI symbiosis），人腦將會(huì)和AI融合。

2019年，Neuralink公布設(shè)備

2019年7月，Neuralink對(duì)外公布該公司研發(fā)的一款腦機(jī)接口系統(tǒng)。團(tuán)隊(duì)發(fā)表在《醫(yī)學(xué)互聯(lián)網(wǎng)研究》雜志上的論文展示了一種被稱作「線」（thread）的技術(shù)。這些「線」比人類的頭發(fā)絲還細(xì)（寬度為4-6微米），是一系列微小電極和傳感器，在植入大腦之后可用于傳輸信息。

負(fù)責(zé)把這些「線」植入大腦深處的，則是一種像「縫紉機(jī)」一樣的機(jī)器人，這臺(tái)機(jī)器人還能自動(dòng)避開血管。系統(tǒng)包含三個(gè)部分：極為精細(xì)的聚合物探針（插到大腦中），一臺(tái)神經(jīng)外科機(jī)器人（專負(fù)責(zé)插線），以及外部的芯片和配套方案（Neuralink稱其為定制化的高密度電子技術(shù)）。能夠每分鐘自動(dòng)插入六根線（包含192個(gè)電極）。在圖中，它看起來(lái)像是顯微鏡和縫紉機(jī)之間的交叉。在進(jìn)行植入時(shí)還可以避免血管，這可能減輕大腦中的炎癥反應(yīng)。

其中，芯片會(huì)以可穿戴設(shè)備的形式掛在人耳上，并連接至一些植入頭骨傳感器，后者會(huì)通過(guò)許多條非常細(xì)且密集排布的「線」連接到大腦皮層。「無(wú)線」體現(xiàn)在Neuralink的「N1傳感器」中，這款產(chǎn)品能夠嵌入人體并以無(wú)線方式傳輸數(shù)據(jù)。它可以讀取的神經(jīng)元信息比基于USB的原型版本要少一些。Neuralink初始打算植入四個(gè)傳感器，其中三個(gè)位于運(yùn)動(dòng)區(qū)域，另一個(gè)位于體感傳感器區(qū)域。該傳感器能夠通過(guò)無(wú)線連接到安裝在耳后的外部設(shè)備上，后者通過(guò)電池供電，并通過(guò)iPhone應(yīng)用程序進(jìn)行控制。

2020年，Neuralink公布在豬腦里植入設(shè)備

2020年8月，馬斯克再次開發(fā)布會(huì)，公布了Neuralink的重磅突破。馬斯克講到，腦機(jī)接口最本質(zhì)的就是「連線」問(wèn)題（wiring）。這次馬斯克打造的神奇設(shè)備只有硬幣大小。這個(gè)新設(shè)備就像個(gè)大腦里的Fitbit，可以用手機(jī)里的APP控制，而且受體會(huì)看起來(lái)很正常，只是頭發(fā)下面多了一個(gè)小創(chuàng)口。

這一次馬斯克打造的設(shè)備只有硬幣大小，用手術(shù)植入頭骨，充滿電可用一整天。

手術(shù)時(shí)，把一個(gè)硬幣大小的頭骨弄出來(lái)，用「超級(jí)膠水」一粘。然后手術(shù)結(jié)束后就能到處走了。

「就像你的頭骨下面插了一個(gè)Fitbit，不過(guò)帶著電線?！拱滋炷苡靡惶?，晚上充電就行。手術(shù)時(shí)，把一個(gè)硬幣大小的頭骨弄出來(lái)，用「超級(jí)膠水」一粘。然后手術(shù)結(jié)束后就能到處走了。

植入方法也很簡(jiǎn)單，有專用的設(shè)備，植入當(dāng)天就能出院。

手術(shù)時(shí)繞開血管，不會(huì)有特別明顯的損傷。

這個(gè)設(shè)備到底怎么用呢？馬斯克現(xiàn)場(chǎng)展示了已經(jīng)植入Neuralink設(shè)備兩個(gè)月活蹦亂跳的健康小豬。實(shí)驗(yàn)主要是植入芯片后，能直觀看到豬的腦活動(dòng)，演示人員撫摸它的鼻子時(shí)，豬的神經(jīng)開始興奮。設(shè)備連接的1024個(gè)電極作用下，他腦內(nèi)的電波信號(hào)，清晰可見。

現(xiàn)在還可以對(duì)小豬進(jìn)行多個(gè)Neuralink設(shè)備的植入。通過(guò)腦電路圖，可以預(yù)測(cè)到小豬關(guān)節(jié)的位置，和實(shí)際的位置幾乎完全吻合，可以預(yù)測(cè)出小豬身體里的運(yùn)動(dòng)。

2021年，Neuralink讓腦內(nèi)植入設(shè)備的猴子用意念玩游戲

2021年4月，馬斯克通過(guò)視頻公布了Neuralink的重要成果——讓猴子用意念玩乒乓球游戲。實(shí)驗(yàn)中，一只9歲的恒河猴Pager的腦袋里被植入了兩個(gè)N1 Link，工作人員用香蕉奶昔誘惑它玩游戲。運(yùn)動(dòng)皮層是大腦中參與計(jì)劃和執(zhí)行動(dòng)作的一部分，研究人員將Link裝置植入控制獼猴的手和臂區(qū)域的大腦運(yùn)動(dòng)皮層。Link置于獼猴的左右兩邊: 一個(gè)在左側(cè)運(yùn)動(dòng)皮層(控制右側(cè)身體的運(yùn)動(dòng))，另一個(gè)在右側(cè)運(yùn)動(dòng)皮層(控制左側(cè)身體)。

屏幕下面的金屬吸管連著奶昔，只有在盯著屏幕的時(shí)候才能吸到奶昔，這樣就能讓Pager專注屏幕，邊吃邊「工作」。同時(shí)，工作人員也在記錄Pager神經(jīng)元的放電，通過(guò)記錄哪些神經(jīng)元在放電來(lái)預(yù)測(cè)手的動(dòng)作。

一開始，Pager右手有操作桿，通過(guò)操作桿，它要把token移動(dòng)到不同的方塊里。學(xué)會(huì)了規(guī)則后，工作人員就把操縱桿撤了，Pager只需在大腦中想象操作桿該怎么移動(dòng)。

熟練以后工作人員就把操縱桿撤了，Pager只需在大腦中想象操作桿該怎么移動(dòng)——「全憑意念」玩乒乓游戲。

和以往一樣，當(dāng)時(shí)馬斯克對(duì)那次Neuralink的更新作了更宏大的預(yù)測(cè)：癱瘓患者用意念操作智能手機(jī)，速度將會(huì)比手指還要快。接下來(lái)，通過(guò)大腦和身體運(yùn)動(dòng)/感覺(jué)神經(jīng)元集群中的Neuralink裝置，信號(hào)將實(shí)現(xiàn)傳輸，下肢癱瘓患者就能夠再次行走。

聯(lián)合創(chuàng)始人離職，另起爐灶挖角打?qū)ε_(tái)

Neuralink 的聯(lián)合創(chuàng)始人Max Hodak 2021年5月2號(hào)在推特上宣布幾周前就離開公司了，但沒(méi)有具體說(shuō)明是與馬斯克意見不合或是臨床試驗(yàn)進(jìn)展不順而被解雇。據(jù)美國(guó)證券交易委員會(huì)2021年7月提交的一份文件顯示，Hodak 已經(jīng)從14名投資者那里為新公司籌集了超過(guò)4700萬(wàn)美元的資金，新公司名叫 Science Corp（科學(xué)公司）。

雖然資金量相比 Neuralink 的3.63億美元還有很大差距，但這預(yù)示著神經(jīng)技術(shù)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)正在加劇。除了自己離職之外，Hodak 似乎從 Neuralink 帶走了一些技術(shù)人才。Neuralink 的長(zhǎng)期生物學(xué)主管（longtime director of biology）Alan Mardinly 最近也更改了自己的 LinkedIn 賬戶，稱自己從2021年7月起就在一家「秘密的創(chuàng)業(yè)公司」工作，并于2021年8月從 Neuralink 離職。他還發(fā)布了一個(gè)鏈接，鏈接到科學(xué)公司的招聘頁(yè)面，并勸告大家「盡早加入」，并暗示自己已經(jīng)加入了這家公司。

有專家對(duì)「猴子腦控玩游戲」不買賬：老技術(shù)了

專家們卻表示懷疑的態(tài)度。紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的安德魯·杰克遜教授認(rèn)為通過(guò)計(jì)算機(jī)對(duì)猴子的腦部進(jìn)行光標(biāo)控制并不是什么新鮮事，像Neuralink這樣的技術(shù)在2002年就已經(jīng)開始了首次技術(shù)演示。2002年的研究人員能夠讓猴子隨意在計(jì)算機(jī)屏幕上移動(dòng)光標(biāo)，當(dāng)時(shí)該技術(shù)還可用于癱瘓者身上，幫助其以類似方式控制屏幕。這項(xiàng)技術(shù)背后的想法其實(shí)可以追溯到1960年代。

1969年，一位名叫埃伯哈德·費(fèi)茲（Eberhard Fetz）的研究人員將儀表上的一根針連接到猴子大腦中的單個(gè)神經(jīng)元，發(fā)現(xiàn)猴子只要通過(guò)其大腦活動(dòng)就能移動(dòng)該針。加利福尼亞大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)的助理教授安德魯·希爾斯（Andrew Hires）對(duì)Neuralink能夠?qū)崿F(xiàn)這一結(jié)果也并不感到驚訝。猴子并不是在網(wǎng)上沖浪。猴子可能只是通過(guò)移動(dòng)光標(biāo)，將屏幕上的一個(gè)小球來(lái)匹配目標(biāo)。猴子佩奇（Pager）在視頻中展示的行為和希爾斯說(shuō)的完全吻合。不過(guò)馬斯克2021年開始又再次炒作猴子。他是個(gè)精明的推銷員，很擅長(zhǎng)對(duì)自己的成名品牌進(jìn)行商品銷售和廣告宣傳。

行內(nèi)人也有贊譽(yù)：雖然是老技術(shù)，但也有新進(jìn)步

雖然神經(jīng)科學(xué)家說(shuō)，讓猴子玩電子游戲這件事并不是革命性的，但他們還是稱贊了Neuralink無(wú)線芯片的設(shè)計(jì)。2020年9月，杰克遜教授在采訪中說(shuō)到，「Neuralink的神經(jīng)接口技術(shù)實(shí)現(xiàn)了電線（導(dǎo)線）在皮膚里面而不是暴露在皮膚外面，這樣的的開發(fā)是一件好事，因?yàn)樗鼫p少了感染的風(fēng)險(xiǎn)。」就針對(duì)動(dòng)物而言，這些實(shí)驗(yàn)并不涉及將電線（導(dǎo)線）穿過(guò)皮膚，所以將給動(dòng)物帶來(lái)福利?？赡軐?duì)人類也有一定的好處。

杰克遜還表示雖然這不算驚天動(dòng)地的實(shí)驗(yàn)，但卻是對(duì)于這種概念的一種重要證明?！肝也粫?huì)批評(píng)他們的實(shí)驗(yàn)是將以前做過(guò)的事情又重做了一遍，因?yàn)檫@是驗(yàn)證新技術(shù)的一種明智方法。譬如說(shuō)，假如有人發(fā)明了新的望遠(yuǎn)鏡，對(duì)于后人來(lái)說(shuō)是有意義的且可以參考的。」杰克遜說(shuō)。倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的生物工程研究員Rylie Green告訴Insider「我從錄像中看到最值得稱贊的事情是獼猴是在自由地移動(dòng)。我并沒(méi)有看見任何東西與猴子相連。這肯定是進(jìn)步的，雖然不是超級(jí)創(chuàng)新，但也是向前邁出了積極的一步?！?/p>

人體實(shí)驗(yàn)跳票三年

馬斯克曾在2021年發(fā)推表示，「2022年，我們會(huì)在人類身上安裝設(shè)備，腦機(jī)接口將有巨大的發(fā)展。」這不是馬斯克第一次談及將Neuralink的芯片植入人類大腦的計(jì)劃。馬斯克在2020年5月的「Joe Rogan Experience」播客中表示，Neuralink可能會(huì)在一年內(nèi)開始在人類身上試驗(yàn)。他曾在2021年2月接受Clubhouse采訪時(shí)提出了同樣的主張。2019 年，馬斯克表示，該公司希望在 2020 年底之前將芯片植入人類患者體內(nèi)。

專家們當(dāng)時(shí)對(duì)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)表示懷疑。作為安全測(cè)試的一部分，神經(jīng)接口設(shè)備涉及將其植入動(dòng)物測(cè)試對(duì)象（通常是靈長(zhǎng)類動(dòng)物）中，并將其放置較長(zhǎng)時(shí)間以測(cè)試其壽命 - 就像任何芯片一樣將不得不終生留在人類患者的大腦中。「這個(gè)過(guò)程快不得。你只能等——等著看電極能用多久。假如設(shè)定的目標(biāo)是讓這些電極能持續(xù)工作幾十年，那你假如不等這么長(zhǎng)時(shí)間的話你根本知道不了這些設(shè)備到底好不好用，存不存在問(wèn)題。」萊斯大學(xué)的神經(jīng)工程師Jacob Robinson在2019年告訴STAT News。

專家懷疑「腦機(jī)接口融合AI」的承諾

馬斯克還表示，長(zhǎng)期來(lái)看這些芯片可以促成AI和人的意識(shí)的融合。不過(guò)許多科學(xué)家對(duì)此存疑。雖然，馬斯克一直在宣傳Neuralink在醫(yī)學(xué)上的當(dāng)下應(yīng)用，但他一向會(huì)把腦機(jī)接口技術(shù)和他對(duì)AI的恐懼聯(lián)系起來(lái)。他曾表示，借助Neuralink的技術(shù)，人性有一天能實(shí)現(xiàn)和AI的共生。馬斯克曾在2019年的一次播客采訪中表示，Neuralink的目的是為了解決和數(shù)字化超級(jí)智能相關(guān)的挑戰(zhàn)?！肝覀儾豢赡鼙瘸?jí)電腦還聰明。你假如競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)它們，就加入它們吧。」馬斯克說(shuō)道。馬斯克曾表達(dá)過(guò)Neuralink能加強(qiáng)人類能力的各種玄奇承諾。他在2020年說(shuō)，人們可以保存、并且復(fù)現(xiàn)自己的記憶。甚至還能通過(guò)心靈感應(yīng)的方式把車從車庫(kù)里開出來(lái)。

但許多專家對(duì)這些說(shuō)法表示質(zhì)疑?！高@并非完全不可能，但神經(jīng)科學(xué)的根基尚且不穩(wěn)。我們對(duì)這些結(jié)構(gòu)怎樣在大腦中工作了解的還是太少。我們可以預(yù)測(cè)豬在跑步機(jī)上面腿部的運(yùn)動(dòng)位置，這不自動(dòng)意味著我們也能學(xué)會(huì)讀心術(shù)?！拱驳卖?middot;杰克遜教授在2020年接受Insider采訪時(shí)說(shuō)到。2019年，杰克遜教授表示，馬斯克說(shuō)的許多關(guān)于人腦融合AI的話都太過(guò)于理想，在幻想世界中還差不多。

馬斯克瞎吹腦機(jī)接口能治自閉

馬斯克還曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一些沒(méi)什么根據(jù)的話說(shuō)明這項(xiàng)技術(shù)的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這項(xiàng)技術(shù)可以攻克自閉癥。在2019年11月，一次和AI相關(guān)的播客節(jié)目中，馬斯克說(shuō)Neuralink在未來(lái)可以解決許多和大腦相關(guān)的疾病。并且還用自閉癥和精神分裂癥舉了例子。自閉癥已經(jīng)被分類為發(fā)育障礙了，這并不是一種病。而根據(jù)世界衛(wèi)生組織的分類，精神分裂癥是一種心理疾病。Neuralink的歷程一波三折，2022年，真的能做到成功人體實(shí)驗(yàn)么？我們拭目以待。?